Отличие пансионата от санатория выражается в режиме, нет обязательных ежедневных процедур, подъема и отбоя. Отдыхающие предоставляются сами себе, а при желании могут приобрести оздоровительные процедуры за дополнительную плату.
В пансионатах не найти полного комплекса процедур, как в санаториях. Кроме того, пансионаты отличаются неполным штатом медицинских специалистов, диетическим питанием. Все эти нюансы необходимо уточнять перед покупкой путевки.
Не так давно в России и странах СНГ начали появляться частные пансионаты. Они, как правило, располагаются в центре курорта, на набережных, и представляют собой небольшие двух-, трехэтажные домики с собственной территорией, кухней, иногда детской площадкой.
В частных пансионатах также предлагают номера с удобствами. Питание в частных пансионатах чаще всего представляет собой лишь завтрак, по запросу — обед и ужин. Специализированные медицинские услуги в таких пансионатах — редкое исключение.